L'heure du repêchage et des signatures des joueurs autonomnes sans restrictions arrive à grand pas. Plusieurs joueurs n'avaient plus de contrat avec les Thrashers et c'est donc pourquoi le directeur général Arno Ménard à mis sous contrat quelque un de ses joueurs ne possèdant plus aucun contrat. Ménard c'est tout d'abord entendu avec son défenseur numéro un, le suèdois Nicklas Lidstrom, pour une duré de 3 ans. Lidstrom touchera 5 millions de dollars pour les 3 prochaines saisons. Il est évident que la signature la plus importante était celle de Lidstrom, qui a été le général la saison dernière avec 72 points en 76 matchs et un différentiel de +16. Outre Lidstrom, Ménard a renevoulé les contrats des défenseurs Andrej Sekera, Shane O'Brien et Nate Guenin. Sekera touchera 1,25M par saison, O'Brien 800 000$ et Guenin 400 000$. Tous ont resigné pour 3 saisons avec les Thrashers. Seul Tom Preising n'a pas recu de contrat défensivement, lui qui deviendra libre comme l'air le 1er juillet.
Offensivement, 8 joueurs n'avaient plus de contrat pour la prochaine saison au sein de l'équipe. Ménard c'est entendu avec 5 d'entre eux, dont le plus interessant, Tim Connolly. L'aillier gauche de 27 ans restera avec les Thrashers pour les 4 prochaines saisons avec un salaire moyen de 2,8M de dollars par saison. Outre Connolly, Dan Carcillo c'est entendu pour 3 ans à 800 000$ par saison. Les 3 autres joueurs sont des joueurs de second plan, soit Petr Kalus, Ben Walter et Joel Perreault, qui ont tous signé pour 3 saison avec l'équipe. C'est donc dire que Kristian Huselius et Jason Williams ne seront vraisemblablement pas avec la formation en septembre, eux qui seront libre comme l'air au 1er juillet. Huselius avait quand même connu sa meilleur saison en carrière avec 54 points.
Il sera donc interessant de voir ce que Ménard fera le 1er juillet. Car il est évident qu'il reste des postes à combler dans cette formation. Voici donc ce à quoi ressemblerait l'édition 2010-2011 des Thrashers avec les nouveaux joueurs sous contrats.
T.Connolly - M.Richard - T.Vanek Poste Libre - D.Legwand - M.Svatos Poste Libre - R.Carter - J.Lethinen T.Moen - A.Hall - D.Carcillo
N.Lidstrom - J.Corvo R.Klesla - A.Sekera F.Meyer - S.O'Brien R.Miller T.Conklin
Déja bientot un mois que le nouveau directeur général des Thrashers D'Atlanta, Arno Ménard, a prit les commandes du club du Tennesse. Depuis son arrivé, les Thrashers montrent une fiche victorieuse de 5-3-0 en huit parties. Ménard avait souligné qu'il désirait que sa formation participe aux séries éléminatoires mais également qu'il allait tout faire pour que celle-ci puisse se rendre jusqu'au grand honneur. La semaine dernière, il y est allé d'une première transaction, faisant l'acquisition du vétérant joueur de centre Joe Sakic. Cette transaction était plûtot douteuse dans la tête de plusieurs étant donné l'excellente ligne de centre des Thrashers. Les Mike Richard, David Legwand et Travis Zajac formaient déja une belle profondeur. Une autre échange apparaissait donc dans l'air pour certains. Plusieurs rumeur circulaient sur le fait que David Legwand en était à ses derniers jours avec les Thrashers.
Comme plusieurs l'avaient prédit, Ménard a su completer une seconde transaction, hier soir. Il a échangé l'un de ses joueurs de centre, ce qui semblait très logique car l'équipe possèdait 4 excellents joueurs à cette position. Contre toute attente ce n'est pas David Legwand mais bien Travis Zajac qui a fait ses valises. Josh Bailey, Mark Fistric ainsi que Brent Sopel on également prit la direction d'Ottawa. En retour, les Thrashers mettre la main sur l'un des meilleurs franc-tireur de la ligue, Thomas Vanek. Le joueur de centre Adam Hall, le jeune Clay Wilson ainsi que le dur à cuir Jody Shelley passent également aux Thrashers.
Voici ce qu'avait à dire le directeur général des Thrashers après cette transaction majeur; " Je suis extrèmement fier d'avoir pu mettre la main sur un ailier naturel capable de marquer plus de 30 buts à chaque saison. Thomas Vanek est le style de joueur qu'il manquait à l'organisation. Évidemment qu'il a fallu payer le prix en cèdant Travis Zajac mais notre role de joueur de centre #1 a été confié à Mike Richard et il était intouchable. Il est vrai que nous aurions pu échangé David Legwand mais nous n'aurions jamais recu un joueur de la tremple à Thomas Vanek. C'est donc pourquoi nous avons décider d'échanger Travis. Je crois que nous avons enfin un vrai 1er trio dangereux, Connolly - Richard - Vanek. Plusieurs joueurs auront moins de pression sur les épaules avec cette transaction. Pour ce qui est d'Adam Hall, il pilotera le 4è trio. C'est un joueur de centre défensif et il jouera en désavantage numérique. Jody Shelley et Clay Wilson prendront le chemin de la ligue Américaine".
Voici donc un appercu des nouvelles lignes de l'équipe; T.Connolly - M.Richard - T.Vanek K.Huselius - J.Sakic - M.Svatos J.Williams - D.Legwand - J.Lethinen T.Moen - A.Hall - D.Carcillo N.Lidstrom - J.Corvo R.Klesla - F.Meyer A.Sekera - S.O'Brien R.Miller T.Conklin
La deuxième moitié de saison est maintenant commencé dans la LCHV. Cette seconde partie du calendrier est la plus importante pour tous. Les directeurs généraux de la ligue on beaucoup de travail durant cette période. C'est pourquoi les Thrashers ont fait appel à Arno Ménard. Un directeur d'expérience qui était toujours libre comme l'air. Ménard s'amène donc avec une équipe présentement en place dans la séries, au 5è rang de l'association de l'est, avec une fiche de 25-21-2 en 48 rencontres. Avec un entraineur chef reconnu en Mike Babcok et l'ajou de Ménard au poste de directeur général, les Thrashers ont maintenant une base solide aux niveau administratif.
Il n'y a pas qu'au niveau administratif que le club est interessant. Beaucoup de talent est présent au sein de cette formation. Mike Richard est le pilier de cette formation. Jeune joueur de centre ayant beaucoup de talent et de leadership est le joueur de concession présentement pour les Thrashers. Les Svatos, Huselius, Zajac et Connolly joue également un role offensif. Des joueurs comme Travis Moen et Dan Carcillo donne un aspect de robustesse à la formation et des joueurs comme Pahlson et Lethinen joue à merveille le role d'attaquant défensif. On peut donc dire que la formation compte sur une attaque équilibré sur tout les points.
Du côté défensif, le vétérant Nicklas Lidstrom est le pilier de la formation. Malgré son age, Lidstrom figure parmis l'élite de la défensive. Les Corvo, Klesla et Sekera complète le quatuor deffensif. Des joueurs comme Meyer, O'brien et Sopel se partage également les 2 derniers poste déffensif. Devant le filet, c'est Ryan Miller qui est l'homme de confiance de l'équipe. Un des meilleur 5 gardiens de la ligue place les Thrashers en bonne position pour les grand honneur. Son assistant, Ty Conklin ne voie pas beaucoup d'action mais est toujours pret dans le cas d'une éventuelle blessure du gardien étoile de l'équipe.
On peut donc dire que Ménard arrive avec une formation interessante et bien équilibré. Toutefois, cette formation sera t-elle assez solide pour garder sa place en séries. Manquera t-elle d'attaque ou de profondeur ? C'est la question que devra se poser le nouveau directeur général de l'équipe. Sera t-il vendeur ou plutot acheteur d'ici la date limite des transaction ? Tout dépendera des résultats de son équipe sur la patinoire.
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